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Igreja São Nicolau é ponto de encontro da comunidade árabe em Goiânia

Paróquia foi fundada em 1956 | 16.12.22 - 13:00

Foto: Letícia Coqueiro/A Redação

Igreja São Nicolau é ponto de encontro da comunidade árabe em Goiânia

Foto: Letícia Coqueiro/A Redação

Carolina Pessoni

Goiânia - A região central de Goiânia reúne diversas denominações religiosas. Entre as igrejas católicas, uma se destaca: a Paróquia São Nicolau, localizada na Avenida República do Líbano, no Setor Oeste. O que talvez poucas pessoas saibam, é que essa é uma igreja católica ortodoxa, sendo a única da Capital.

A Igreja Ortodoxa Antioquina São Nicolau de Goiânia foi fundada em 1956, com sua consagração sendo realizada em 17 de junho daquele ano. A cerimônia foi presidida por Sua Eminência Reverendíssima, Dom Epiphânios Zaed, Arcebispo de Akkar, no Líbano, concelebrando o padre Nicolau Jaugadar, que foi nomeado o primeiro pároco da comunidade.

Padre Rafael Javier Magul, pároco responsável pela igreja desde 2008, explica que quando ela foi fundada, a região onde está instalada ainda era pouco habitada na cidade. "Era praticamente tudo mato, não havia nada em volta. Sua construção reuniu membros das comunidades libanesa, síria, palestina e grega, que já moravam em Goiânia, além de representantes da Rússia e da Ucrânia e brasileiros também, que apoiaram a obra."

(Foto: Letícia Coqueiro)

O padre relembra que a construção da paróquia, à época, foi importante, pois reuniu todas as coletividades da comunidade ortodoxa. "Além disso, a igreja passou a ser um significativo ponto de encontro da comunidade árabe na capital. Inclusive, o nome da Avenida República do Líbano, onde a igreja está localizada, foi escolhido em homenagem aos seus membros", conta.

A São Nicolau tem todas as suas pinturas internas no estilo bizantino, como é característico das ortodoxas. "Nossa igreja é a única na América Latina com 12 vitrais que retratam as principais festividades litúrgicas no rito bizantino", afirma padre Rafael.

Em 2013, os vitrais foram restaurados e abençoados pelo Arcebispo Dom Damaskinos, em cerimônia realizada no dia 19 de maio. Essas características tornaram a igreja, além de uma atração espiritual, um ponto turístico de Goiânia.

O nome da igreja, São Nicolau, também foi escolhido por ser um santo milagroso que une toda a comunidade ortodoxa - não somente a árabe - incluindo gregos e russos. O santo também nomeou o colégio, fundado e mantido pela igreja, que contava com trabalho beneficente.

Padre Rafael Javier Magul (Foto: Letícia Coqueiro/A Redação)

Desde o início, a comunidade, por meio da Sociedade Beneficente Ortodoxa de Goiás, tem um trabalho social atuante. Em parceria com ONGs e outras entidades, faz entrega de cestas básicas, lanches, marmitas, cobertores e enxovais para gestantes carentes.

Para padre Rafael, a igreja tem a importância de sua presença viva na cidade. "Estamos sempre prontos para atender todas as necessidades das pessoas, sejam elas materiais ou espirituais", reforça.

O pároco destaca, ainda, a relevância da igreja como um ponto de referência, não só para as comunidades árabe e ortodoxa de Goiânia. "Estamos abertos para acolher a todos, sem descriminação. Ter esse reconhecimento, como nomear também a Praça das Mães, que fica ao lado da igreja, como Praça das Mães São Nicolau, é motivo de muito orgulho."